Un impianto di climatizzazione è composto da due elementi collegati fra loro da un circuito, all'interno del quale circola il gas refrigerante.
L'unità esterna contiene: un compressore, un ventilatore e un condensatore.
L'unità interna ( detta comunemente split ) contiene: un evaporatore e un ventilatore.
Il meccanismo di funzionamento è molto simile a quello di un frigorifero.
L'unità interna è posta nella stanza che si vuole rinfrescare. Al suo interno il gas refrigerante si espande nell'evaporatore e sottraendo calore all'aria assorbita dalla stanza rilascia aria fredda tramite il ventilatore.
L'unità esterna viene collocata in un ambiente esterno. Al suo interno il gas refrigerante proveniente dall'unità interna viene spinto dal compressore nel condensatore dove, trasformandosi in liquido, cede calore all'aria dell'ambiente tramite il ventilatore.
Il ciclo continuo del gas refrigerante per mezzo del compressore fa si che venga sottratto calore dalla stanza che si vuol rinfrescare e che questo calore venga poi ceduto all'ambiente esterno.
